Обитает в Западной Африке от Сьерра-Леоне до Бенина. Существует две разновидности: Cercopithecus petaurista petaurista, встречающаяся к востоку от реки Кавалли, и Cercopithecus petaurista buettikoferi, населяющая территории к западу.
Малая мартышка предпочитает селиться в густой листве тропического леса и галерейных лесах вдоль рек. Это широко распространенный вид африканских мартышек, выделяющийся яркой окраской. Это обезьяны средней величины или большие, питающиеся фруктами. Они играют важную роль в регенерации леса, разнося семена фруктов по лесу. У обезьян имеются защечные мешки для переноски пищи, которые вмещают такой же объем, как и желудок. Живут большими группами на определенной территории. Семья состоит из самца, нескольких самок и их потомства.
Питаются белоносые мартышки фруктами, а также листьями, насекомыми и побегами растений. Группы Cercopithecus petaurista мирно сосуществуют на одной территории с обезьянами других видов и семейств, например, вместе с сиамангами и гориллами, причем все извлекают выгоду от соседства.
